Informe Kreston UK Academies Benchmark Report 2025
febrero 18, 2025
La presión financiera sobre los consorcios académicos alcanza un nivel crítico
El último informe Kreston UK Academies Benchmark Report 2025 revela un empeoramiento de las perspectivas financieras de los fideicomisos académicos, con presiones de costes que siguen superando a los ingresos por segundo año consecutivo.
El porcentaje de fideicomisos que declaran déficits financieros anuales se ha triplicado desde 2021, pasando de menos del 20% en 2020/21 a casi el 60% en 2023/24. Esto significa que alrededor de tres de cada cinco fideicomisos académicos -responsables de más de 10.000 escuelas en toda Inglaterra- tienen dificultades para equilibrar sus presupuestos.
Uno de los mayores retos financieros a los que se enfrentan los trusts es el aumento del coste del personal docente y de apoyo, citado por el 81% de los encuestados. Un problema clave es que la financiación pública de los salarios de los profesores no ha seguido el ritmo del aumento de los costes. La demanda de servicios para necesidades educativas especiales y discapacidades (SEND) también se suma a la presión financiera, con importantes déficits presupuestarios que dificultan la prestación de apoyo esencial.
Las fundaciones más pequeñas son especialmente vulnerables. En los trusts de una sola academia, los gastos de personal han superado el 75% de los ingresos por primera vez desde 2022, lo que afecta tanto a los centros de primaria como a los de secundaria.
Kevin Connor, director de academias de Bishop Fleming, advierte de que muchos trusts se dirigen hacia un precipicio financiero. «El aumento de los costes, incluidos los seguros nacionales, los aumentos salariales de los profesores y los ajustes del salario mínimo, no se están cubriendo totalmente con fondos públicos. Ha aumentado el número de alumnos con Planes de Educación, Salud y Atención (EHCP), pero muchos trusts han tenido que absorber ellos mismos estos costes. Sin una acción urgente, esto podría convertirse en una carga financiera insostenible para el sector».
Disminución de las reservas
Las reservas financieras, que actúan como red de seguridad para las fundaciones, se están agotando rápidamente. Cada vez hay más fundaciones que se ven obligadas a recurrir a sus reservas, y el 31% tiene ahora menos del 5% de sus ingresos en reservas, un umbral que la Agencia de Financiación de la Educación y las Cualificaciones considera un signo de vulnerabilidad financiera. Esta cifra ha aumentado desde el 17% de 2022.
Aunque los fideicomisos multiacademia (MAT) han mantenido, por término medio, sus superávits, éstos han disminuido bruscamente. Los fideicomisos más pequeños han visto caer el superávit medio de 203.000 £ en 2022 a tan sólo 1.000 £ en 2023/24. Los MAT más grandes registraron un superávit medio de 99.000 £, frente a los 1,56 millones de £ del año anterior. El informe revela un déficit neto global de 8 millones de libras en reservas libres en todos los trusts para 2023/24.
David Butler, autor ejecutivo del informe y socio de Bishop Fleming, afirma que esta tendencia es preocupante. «Las reservas de los fideicomisos van en la dirección equivocada. Con las presiones de los costes que siguen aumentando, existe un riesgo real de que los trusts más pequeños se queden totalmente sin dinero.»
Nick Cross, director general de King’s Group Academies, añade: «Las reservas deben utilizarse para emergencias imprevistas o para invertir en mejorar la educación. Pero demasiados trusts están teniendo que depender de ellas sólo para mantener los colegios en funcionamiento, lo cual no es sostenible.»
Los planes de crecimiento quedan en suspenso
Las restricciones financieras también limitan la expansión de los trusts. La supresión del Fondo de Capacidad de los Trusts, que proporcionaba ayuda económica a los trusts que asumían escuelas adicionales, ha frenado el crecimiento, y más de la mitad de los trusts esperan reducir su expansión en 2024/25.
El tamaño desempeña un papel clave en la resistencia financiera, ya que más del 60% de las grandes MAT confían en su estabilidad financiera, frente a menos del 50% de las más pequeñas.
David Butler señala: «El aumento de los costes y la incertidumbre política han frenado el crecimiento del sector. Los trusts más grandes suelen estar en una posición financiera más sólida debido a las economías de escala. Muchos trusts están sopesando ahora los riesgos financieros antes de decidir si se expanden».
Hannah Dell, directora de operaciones de la Alianza de Aprendizaje de Gloucestershire, afirma que los problemas económicos están dificultando que las fundaciones acepten nuevos centros. «Muchas escuelas que quieren unirse a una fundación ya se enfrentan a déficits. Hemos tenido que reevaluar nuestra estrategia de crecimiento para asegurarnos de que las nuevas escuelas son financieramente viables antes de que se unan a nosotros.»
La falta de inversión afecta a las instalaciones escolares
Las limitaciones de financiación también están dificultando que los trusts inviertan en edificios e infraestructuras escolares. Para maximizar la financiación del Fondo de Mejora de las Condiciones (FME), los trusts deben aportar el 30% de los costes del proyecto, algo cada vez más difícil con unas reservas cada vez más reducidas.
Muchos trusts están desviando fondos de unas reservas ya limitadas para cubrir el mantenimiento y las reparaciones esenciales. Este problema es especialmente grave para los consorcios de una sola academia, donde los ingresos de capital han caído un 90%, hasta menos de 50 libras por alumno desde 2022.
Kevin Connor destaca el reto que esto supone. «Sencillamente, no hay flexibilidad financiera para invertir en grandes proyectos de capital, como la renovación de las aulas o la mejora de las instalaciones».
Signos de resiliencia
A pesar de las tensiones financieras, el informe destaca algunas áreas de resistencia dentro del sector. Algunos fondos han aumentado con éxito sus ingresos por inversiones al conseguir tipos de interés bancarios más favorables, y unos pocos han generado más de 1 millón de libras esterlinas de ingresos adicionales en 2023/24.
Los costes energéticos también han dejado de ser una preocupación, ya que sólo el 12% de los trusts mencionan la calefacción y la electricidad como una de las principales presiones financieras. Esto se debe a la bajada de los precios de la energía y a los esfuerzos por reducir la huella de carbono.
Otras conclusiones clave del informe son
- Los costes por alumno aumentaron en torno al 8% en 2023/24, por debajo del 16% de 2022/23, lo que indica que la inflación en el sector de las academias sigue siendo mayor que en la economía en general.
- El tamaño medio de un consorcio multiacadémico ha crecido, y el número de centros por MAT ha aumentado un 11,4% interanual, hasta situarse justo por debajo de los 12 centros.
- Las estructuras de gobernanza se están reforzando, y todas las MAT que supervisan a más de 7.500 alumnos emplean ahora a profesionales de la gobernanza o funciones equivalentes, frente al 94% en 2022/23.
- Los salarios de los directores generales de los MAT medianos y grandes aumentaron un 6% en 2024, tras estancarse en torno al 2% el año anterior.
- Se sigue avanzando hacia el cero neto, con una reducción media de las emisiones de carbono por alumno del 13% en 2024 respecto al año anterior. Podrían conseguirse más reducciones con ayuda financiera adicional.
El Informe de Referencia sobre Academias de Kreston UK es un estudio financiero anual de 260 fideicomisos de academias, que representan a casi 2.300 escuelas de toda Inglaterra.
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