Stuart Brown
Membro do Comité Global ESG da Kreston, Diretor Técnico e de Conformidade da Duncan & Toplis
Stuart é um revisor oficial de contas qualificado pela FCA com mais de 10 anos de experiência prática em contabilidade e auditoria.
Lidera os desenvolvimentos técnicos da Duncan & Toplis. Esta atividade abrange a auditoria, a elaboração de relatórios financeiros e a manutenção da qualidade do trabalho.
Foi recentemente nomeado para o conselho de operações da Duncan & Toplis e tornou-se membro do influente Comité Consultivo de Ética do ICAEW. Stuart também faz parte do Comité Global ESG da Kreston.
ESG em 2023: como as últimas alterações regulamentares afectam a contabilidade e a auditoria
Janeiro 19, 2023
Tanto a nível nacional como mundial, estão a ser desenvolvidas normas para tornar os relatórios ESG precisos, coerentes e fiáveis.
Com as temperaturas globais em 2022 a atingirem níveis recorde e as desigualdades existentes a agravarem-se em resultado da crise económica, a necessidade de tomar medidas em relação às questões ambientais, sociais e de governação (ESG) é cada vez mais premente.
Os contabilistas terão de cumprir essa regulamentação em função da sua jurisdição, bem como responder à procura de uma análise rigorosa do desempenho ESG das organizações.
Qual é a situação atual da regulamentação ESG?
Historicamente, um grande desafio para a elaboração de relatórios ESG tem sido a falta de normas coerentes e consensuais. Em 2021, a EY estimou que o número de regulamentos e normas ESG tinha quase duplicado nos cinco anos anteriores, com mais de 600 disposições em vigor a nível mundial.
Sem uma norma clara e abrangente a seguir, é difícil comparar e avaliar efetivamente o desempenho ESG das organizações – ou ter a certeza de que a informação que comunicam se baseia em dados sólidos. Entre outros desafios, este facto conduziu ao problema conhecido como “greenwashing”, em que as empresas deturpam as suas credenciais ESG (conscientemente ou não) para parecerem mais responsáveis do ponto de vista ambiental e social.
Mas estão em curso desenvolvimentos para gerir esta situação.
Estão atualmente em desenvolvimento dois grandes conjuntos de normas ESG: as Normas Europeias de Relato de Sustentabilidade (ESRS) na UE e duas novas Normas Internacionais de Relato Financeiro (IFRS), aplicáveis a nível internacional.
Prevê-se que ambos sejam finalizados em meados de 2023, o que deverá ajudar a reunir os requisitos de diferentes organismos consultivos, de modo a que a comunicação de informações ESG seja mais coerente e exacta.
A regulamentação tem vindo a ser desenvolvida noutros locais, como as orientações introduzidas pela Taskforce on Climate-related Financial Disclosures do Reino Unido, bem como as novas regras propostas pela Securities and Exchange Commission nos EUA. Mas, para efeitos do presente artigo, centrar-nos-emos nas normas ESRS e IFRS S1 e S2.
Europa: ESRS
As ESRS incluem 12 projectos de normas no total, dois dos quais abrangem requisitos gerais, enquanto os outros 10 se centram em questões específicas de ESG.
Estas adoptam o que é conhecido como uma abordagem “de dentro para fora” à elaboração de relatórios, analisando não só o impacto financeiro que as questões ESG podem ter numa entidade, mas também o impacto que as suas próprias actividades têm no ambiente em geral ou num âmbito mais alargado de partes interessadas.
Para refletir este facto, utilizam o conceito de “dupla materialidade” para determinar a informação que as empresas devem divulgar. Isto inclui a materialidade de impacto (questões que afectam o mundo em geral), bem como a materialidade financeira tradicional (questões que afectam o valor da empresa).
Em novembro de 2022, o Conselho da UE aprovou a diretiva relativa aos relatórios de sustentabilidade das empresas, que exige que certas entidades – cerca de 50 000 empresas no total – divulguem informações pormenorizadas sobre os seus impactos ESG em conformidade com as ESRS.
É de esperar que as normas se tornem obrigatórias para mais empresas nos próximos anos. Nesta fase, também parece que as entidades que operam na UE serão incluídas se cumprirem determinados critérios, mesmo que estejam sediadas fora dela.
A nível mundial: IFRS S1 e S2
O International Sustainability Standards Board (ISSB) elaborou duas normas, IFRS S1 e S2, que abrangem as divulgações gerais e as relacionadas com o clima.
Em comparação com as ESRS, estas normas adoptam uma abordagem mais “de fora para dentro”, centrando-se principalmente no impacto financeiro das questões ESG no valor empresarial de uma entidade. Estes utilizam apenas a materialidade financeira tradicional.
Estas normas internacionais não serão obrigatórias – em vez disso, os requisitos serão impostos por cada uma das jurisdições.
O que é que as empresas de contabilidade devem fazer?
Quando estas normas entrarem em vigor, as empresas de contabilidade terão de cumprir os requisitos de informação ESG que se aplicam legalmente à sua jurisdição.
Este é o mínimo absoluto que as empresas terão de fazer e não se aplicará a todas as empresas de uma só vez – mas, na realidade, as partes interessadas começarão a pressionar as empresas de todas as dimensões e de todos os sectores a comunicarem as suas actividades ESG e a operarem as suas actividades de uma forma positiva em termos de ESG.
As empresas de contabilidade de nível médio já estão a começar a receber cada vez mais perguntas de potenciais novos clientes sobre as políticas e os procedimentos ESG que têm em vigor e sobre como apoiar essas políticas e procedimentos com dados.
Por exemplo, considere-se uma grande entidade que tenha implementado políticas ESG pormenorizadas e que precise de comunicar as suas emissões de carbono de âmbito alargado. Se essa entidade estiver a pensar em nomear uma empresa de nível médio como seu auditor, quererá saber o máximo possível sobre essa empresa como um dos seus fornecedores.
As empresas também precisam de garantir que os seus conhecimentos sobre os requisitos de informação ESG estão actualizados para poderem aconselhar os seus clientes. Esta é uma área em constante crescimento e as empresas perderão uma oportunidade se não puderem prestar este serviço.
As empresas de contabilidade – e especialmente os auditores – também estão bem posicionados para apoiar as empresas nos seus esforços para evitar o greenwashing. Os auditores estão habituados a analisar criticamente as informações, a adotar uma perspetiva cética quando necessário e a comunicar as suas conclusões e opiniões. Podem já estar a destacar “outras informações” que sabem não serem consistentes com os dados financeiros, como parte do relatório de auditoria.
Estas competências são fundamentais para evitar relatórios ambientais exagerados ou inexactos.
O “greenwashing” nem sempre é intencional, pelo que as empresas podem ajudar a aconselhar os seus clientes sobre o que pode ser classificado como “greenwashing” e a evitar que os seus relatórios o façam – outro serviço muito necessário para clientes cada vez mais conscientes das questões ESG.
Entre em contacto connosco para falarmos sobre a forma como a regulamentação ESG está a alterar os relatórios de auditoria.
