Pretino P. Albury
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巴哈马营业执照法》的合规挑战
October 15, 2024
2023 年 7 月 1 日，巴哈马通过《2023 年营业执照法》引入了重大监管变革，对企业，尤其是关键行业的企业提出了新的合规要求。立法实施的第一年就暴露出中型企业在合规方面的重大漏洞，造成了审计瓶颈。
Kreston Bahamas合伙人兼巴哈马特许会计师协会（BICA）主席Pretino Albury 解释了更新后发现的挑战。
受影响的企业
营业执照法》修正案专门针对年收入在 500 万美元或以上的大公司，这些公司约占营业执照注册者的 1%。这些改革旨在确保对最大的企业征收适当的税收，而 91% 的小型企业（报告收入低于 10 万美元的企业）则不受这些变化的影响。
加强监督
据税务局（DIR）官员报告，到 2024 年第一季度，多达 20% 的营业执照申请需要接受额外审查。阿尔伯里指出了这对系统造成的压力，他说：”审计发现了内部控制和流程上的缺陷：”审计显示，许多企业，尤其是做法过时的私营公司存在内部控制和流程缺陷”。
初始合规和审计方面的挑战
在推广过程中，企业遇到了很大困难，特别是在强制审计要求方面。”阿尔伯里解释说：”巴哈马会计师公会和巴哈马商会以企业和会计行业缺乏准备为由，敦促推迟强制审计。虽然推迟一年的要求被否决，但投资与监管局批准将审计期限延长六个月，新的截止日期为 2024 年 6 月 30 日。
然而，即使延长了期限，许多公司仍难以在截止日期前完成任务，导致大量公司要求延长时间。”约有 75% 的公司要求进一步延期，这证明我们最初提出的延期要求是合理的，”阿尔伯里补充道。因此，审计工作延长到了 2024 年 10 月和 11 月，远远超过了最初的 4 月最后期限。
内部控制缺陷
审计过程中发现了一系列企业在内部控制方面的重大缺陷。”许多公司仍在使用 15 到 20 年前的过时会计方法，有些公司还不符合《国际财务报告准则》（IFRS）。私营公司的情况尤为严重，其中许多公司以前从未面临过如此严格的监督。”他补充说：”这些发现尤其为大型公司敲响了警钟。
积极步骤
尽管存在这些挑战，但审计工作也提供了改进的机会。审计人员提出了加强系统和流程的建议，从而实现长期改进。”Albury 评论说：”这些审计结果虽然令许多企业感到惊讶，但巴哈马《商业执照法》给中型市场带来了合规方面的挑战，并提出了重要的补救建议。如果得到实施，这些变化有望对企业运营和合规性产生持久的积极影响。
未来期限
展望未来，对未来审计截止日期的担忧依然存在。会计师协会建议再次延长 2025 年的申报期，提议将截止日期从 4 月改为 6 月。”阿尔伯里警告说：”我们预计，又一年的强制审计将给会计师和企业带来压力。不过，他仍然保持乐观：”虽然企业和会计师都面临着挑战，但这一过程已经产生了积极的建议，确保在未来几年做好更充分的准备。”阿尔伯里总结道：”真正的考验将是确定这些审计是增加了营业执照收入，还是确认了企业已经合规。
